كشفت شركة فالف مالكة متجر ستيم الشهير لألعاب الحاسوب الشخصي مؤخرا عن أحدث أجهزتها المخصصة للألعاب. وهي منصة منزلية بسعر يبدأ من نحو 1050 دولار لمنافسة منصات الألعاب الأخرى مثل بلاي ستيشن وإكس بوكس ونينتندو. وذلك عقب نجاح الجيل الأول من منصة ألعابها المحمولة ستيم ديك.
وتأتي المنصة الجديدة تحت اسم ستيم ماشين. وهي ذات تصميم مكعب بسيط للغاية مع شريط إضاءة خارجي ملون. فضلا عن وحدة تحكم خارجية يمكن شراؤها بشكل منفصل.
بينما تروج ستيم للمنصة الجديدة على أنها منصة مخصصة للاستمتاع بالألعاب على شاشات التلفاز الكبيرة بشكل يحاكي منصات الألعاب التقليدية، فإنها في الحقيقة عبارة عن حاسوب شخصي مصغر يأتي مع نظام تشغيل ستيم أو إس الخاص بالشركة.
تسائل كثيرون عن ما يقدمه جهاز ستيم ماشين مقارنة بمنصات الألعاب المنزلية التقليدية والحاسوب الشخصي. وهل يستحق الشراء رغم سعره الذي يصل إلى ضعف سعر أجهزة بلاي ستيشن وإكس بوكس؟
اعتمدت شركة ستيم في تصميمها للجهاز الجديد على عتاد يشابه ذلك المستخدم في المنصات المنزلية من شركة إيه إم دي. ويعني هذا أنك لن تجد معالجا مركزيا تجاريا معتادا مثل الذي تستطيع شراءه لحاسوبك المنزلي، وإنما ستجد نسخة من المعالجات المركزية المخصصة لمنصات الألعاب المنزلية.
وقع اختيار الشركة على معالج إيه إم دي من فئة زين 4 مع تردد يصل إلى 4.8 غيغاهرتز و12 مسارا للمعالجة و6 أنوية معالجة مركزية مع ذاكرة عشوائية 16 غيغابايت من فئة دي دي آر 5 الرائدة.
استخدمت الشركة بطاقة رسومية أيضا من إيه إم دي وهي آر دي إن إيه 3 نافي، وهي بطاقة رسومية مع 62 نواة حوسبة بتردد 2.45 غيغاهرتز وذاكرة وصول عشوائي 8 غيغابايت مخصصة لها، وفق تقرير موقع ديجيتال فاوندري التقني الأوروبي.
تقارب هذه المواصفات تلك المستخدمة في منصة بلاي ستيشن 5 برو. فهي تستخدم البطاقة الرسومية ذاتها من جيل آر دي إن إيه 3 ولكن مع 60 نواة حوسبة ومعالج مركزي أقدم قليلا من جيل زين 2، وفق تقرير سابق من موقع ديجيتال فاوندري.
لكن لا تؤثر المواصفات الفعلية في قرار الشراء عندما يتعلق الأمر بالمنصات المنزلية ومن بينها الآن ستيم ماشين. وذلك لأنك في النهاية لا تستطيع تعديل أو تحسين مواصفات المنصة كما ترغب على عكس الحواسيب الشخصية.
تقدم ستيم ماشين مواصفات أخرى رائدة مثل منفذين سريعين للعرض والإنترنت ومساحة التخزين تصل إلى 2 تيرابايت في النسخة الأكبر. وتعتمد المنصة بالطبع على نظام تشغيل ستيم أو إس المبني على أنوية لينكس مفتوحة المصدر.
يأتي الجهاز بسعر 1049 دولارا للنسخة الأقل في المساحة. وذلك مقارنة مع 900 دولار لأجهزة بلاي ستيشن 5 برو و650 دولارا للنسخة القياسية من بلاي ستيشن 5.
رغم أن ستيم ماشين هو بشكل أساسي حاسوب يحمل نظام تشغيل مخصص له، فإن المستخدمين الذين يشترونه يفكرون في المقام الأول في أداء المنصة من ناحية الألعاب. وما إن كانت قادرة على تشغيل ألعابهم المفضلة بشكل أفضل من المنصات الأخرى.
لا يعني هذا أنك لا تستطيع الاستفادة من المزايا الأخرى في جهاز ستيم ماشين كأن تستخدمه كحاسوب تقليدي، ولكن هذا ليس السبب الرئيسي لاقتنائه.
يضع تقرير ديجيتال فاوندري الجهاز الجديد في منافسة مباشرة مع الجيل الأول من أجهزة بلاي ستيشن 5 في عدد كبير من الألعاب من بينها بلاك ميث ووكونغ وكريمزون ديزيرت وآلان ويك 2 وفيرست لايت 007 الجديدة.
يظهر التقرير تفاوتا في الأداء مع بلاي ستيشن 5 في غالبية الألعاب. ففي لعبة بلاك ميث ووكونغ تمكن جهاز ستيم ماشين من تحقيق 38 إطارا مقارنة مع 43 إطارا في أجهزة بلاي ستيشن 5. وفي آلان ويك 2 تمكن الجهاز من تحقيق 50 إطارا في الثانية مقارنة مع 54 إطارا لبلاي ستيشن 5.
لكن في لعبة كريمزون ديزيرت كانت الغلبة لجهاز ستيم ماشين الذي حافظ على معدل 41 إطارا مقارنة مع 33 إطارا في بلاي ستيشن 5 في بعض المناطق. وفي مناطق أخرى انخفض أداؤه إلى 43 إطارا مع تفوق بلاي ستيشن 5 عند 52 إطارا.
يعود السبب في هذا إلى مواصفات الألعاب واعتمادها على البطاقة الرسومية والذاكرة العشوائية والمعالج المركزي. إذ تتفوق أجهزة ستيم ماشين في الأماكن التي تعتمد على المعالج المركزي مقارنة مع بلاي ستيشن 5 التي تتفوق في الأماكن التي تعتمد على البطاقة الرسومية.
لا يختلف الأمر كثيرا عند المقارنة مع الحواسيب الشخصية. إذ يكشف تقرير موقع ذا فيرج التقني الأمريكي عن مقارنة بين ستيم ماشين وحاسوب يملك بطاقة رسومية من فئة 3060 تي آي التابعة لشركة إنفيديا ومعالج مركزي من إيه إم دي من فئة 5800 إكس. ويظهر تفوقا واضحا للحاسوب الشخصي بمعدل يصل إلى أكثر من 20% في غالبية الألعاب. ومن بينها بلاك ميث التي استطاع جهاز ستيم ماشين تحقيق 19 إطارا فيها مقارنة مع 24 إطارا للحاسوب الشخصي. وكذلك الأمر مع لعبة شادو أوف ذا تومب رايدر التي حقق فيها الجهاز 74 إطارا في الثانية مقارنة مع 102 إطار للحاسوب الشخصي.
يفيد تقرير نشره موقع غيم إندستري بيز إلى أن سعر ستيم ماشين ليس مفاجئا للغاية. ولكنه يجعل الجهاز موجها إلى فئة بعينها من المستخدمين. ويبرر الأمر بارتفاع أسعار الذاكرات والمكونات الخاصة بالجهاز.
يضيف أن ستيم ماشين لا يملك جمهورا محددا مثل ستيم ديك الذي كان يستهدف المستخدمين الذين يبحثون عن منصات ألعاب محمولة قوية توفر لهم تجربة ألعاب ويندوز.
لذلك، قد لا يحقق ستيم ماشين الانتشار أو النجاح الذي تمكنت الشركة من تحقيقه مع ستيم ديك. كما أنه لن يكون منافسا قويا لمنصات الألعاب المنزلية التقليدية مثل بلاي ستيشن 5 أو إكس بوكس.
