شكل رحيل الباحث الامريكي روجر سوميت عن عمر يناهز 95 عاما نهاية مسيرة حافلة لواحد من اهم الرواد الذين وضعوا اللبنات الاولى للبحث الرقمي. وأظهر تقرير لصحيفة نيويورك تايمز ان سوميت استطاع ارساء مفاهيم البحث عبر الانترنت قبل نحو ربع قرن من ظهور محرك البحث غوغل في حقبة زمنية لم تكن فيها تقنيات الحوسبة او الشبكات العنكبوتية قد نضجت بعد.
وكشفت الحقائق التاريخية ان سوميت نجح في عام 1968 في تطوير نظام تقني مكن الباحثين من كتابة استفساراتهم عبر طرفيات الحاسوب والحصول على نتائج دقيقة من المصادر المتاحة. واوضح الخبراء ان هذه المنظومة مثلت النواة الاساسية لعمليات البحث التي نعتمد عليها اليوم في محركات البحث ومنصات التواصل الاجتماعي وحتى نماذج الذكاء الاصطناعي.
وبين سوميت في وقت سابق ان فكرة ابتكاره ولدت خلال رحلة عائلية عام 1966 حيث قام بتسجيل تصوراته على شريط صوتي. واضاف ان عمله كباحث في شركة لوكهيد للصواريخ والفضاء منحه الفرصة لتحويل تلك الفكرة الى نظام تجاري اطلق عليه اسم ديالوج. وأكدت التقارير ان هذا النظام اتاح للمستخدمين الوصول الفوري الى المكتبات العلمية والتقنية بعيدا عن انظمة الفهرسة التقليدية المرهقة.
وذكرت المصادر ان سوميت نجح في تقديم نموذجه الاولي لوكالة الفضاء الامريكية ناسا التي اندهش علماؤها من سرعة وقدرة النظام على استرجاع المعلومات. واشار سوميت في مقابلات سابقة الى ان العمل على ديالوج كان يشبه البحث عن الكنوز في مغارة علي بابا نظرا للتعقيدات التي كانت تواجه الباحثين قبل ابتكاره.
وأظهرت الاحداث ان سوميت لم يحظَ دائما بالتقدير الذي يستحقه رغم حصوله على اوسمة تقديرية من معهد مهندسي الكهرباء والالكترونيات. وروى سوميت واقعة طريفة عندما زار مقر شركة غوغل عام 2005 حيث فوجئ بان اقل من نصف الحاضرين كانوا على دراية بمنظومة ديالوج التي مهدت الطريق لعمل الشركة.
وختم سوميت حياته اثر حادث سير في مجمع للمتقاعدين بولاية كاليفورنيا الامريكية ليرحل تاركا خلفه ارثا تقنيا ساهم في صياغة العالم الرقمي الحديث كما نعرفه اليوم.
