كشف مطور مستقل عن اكتشافه لآلية تتبع غير معتادة تستخدمها منصة التجارة الإلكترونية الصينية علي اكسبريس لجمع بيانات المستخدمين عبر بصمة صوتية فريدة لا يمكن للأذن البشرية سماعها. وأوضح المطور الذي يطلق على نفسه اسم لايزرفايل أنه توصل لهذا الاكتشاف بمحض الصدفة أثناء تصفحه للمتجر عبر حاسوبه الشخصي بينما كان يستمع إلى الموسيقى.
وأضاف المطور أنه لاحظ توقف الموسيقى عن العمل في كل مرة يقوم فيها بفتح صفحة المتجر رغم خلوها من أي مقاطع صوتية أو فيديو، مشيرا إلى أن الحل الوحيد لاستعادة الصوت كان إغلاق الصفحة تماما. وأظهر فحص شيفرة الموقع أن المنصة تشغل صوتا صامتا لقياس كيفية تفاعل أجهزة المستخدمين معه، حيث يتعامل كل جهاز مع هذا الصوت بطريقة مختلفة مما يسمح ببناء بصمة تعريفية فريدة لكل مستخدم.
وبين تقرير تقني أن هذه الطريقة تشبه تقنية السونار التي تستخدمها بعض الحيوانات، حيث تطلق المنصة الإشارة وتنتظر ارتدادها لتحليل عتاد الحاسوب ونظام التشغيل ونوع المتصفح. وأشار التقرير إلى أن هذه العوامل مجتمعة تشكل هوية رقمية دقيقة تمكن المنصة من تعقب المستخدم عبر حسابات متنوعة.
وأوضحت التقارير أن منصات التجارة الإلكترونية تلجأ عادة إلى تقنيات البصمة الرقمية للحد من الحسابات الوهمية والتحايل على العروض، إلا أن استخدام الصوت يعد خروجا عن الممارسات التقليدية المعتمدة على ملفات الكوكيز. وكشفت المصادر أن علي اكسبريس لم ترد حتى الآن على طلبات التعليق بخصوص هذه الممارسة التي يراها خبراء تقنيون انتهاكا لخصوصية المستخدمين.
وأظهرت المعطيات الحالية عدم وجود خيار مباشر لإيقاف هذه الآلية داخل المنصة، موضحا أن المتصفحات التي تضع الخصوصية كأولوية مثل فاير فوكس وبريف يمكنها حجب هذه الشيفرات ومنع عملية التتبع بشكل كامل.
