كشفت الدراسات العلمية الحديثة أن الشوكولاتة وخصوصاً الداكنة منها والغنية بالكاكاو قد تلعب دوراً إيجابياً في تحسين الحالة النفسية ودعم وظائف الدماغ بفضل احتوائها على مركبات مضادة للأكسدة. وأوضح الباحثون أن هذه الفوائد ترتبط بشكل وثيق بنوعية الشوكولاتة ونسب الكاكاو الموجودة فيها.
وأظهرت الأبحاث المنشورة في موقع ميديكال نيوز توداي أن تناول الشوكولاتة الداكنة باعتدال قد يساهم في خفض مستويات الكوليسترول الكلي وتحسين مستويات الكوليسترول الجيد. وبينت الدراسات أن مركبات الكاكاو مثل ريسفيراترول وثيوبرومين تعمل على دعم الصحة العامة للقلب والأوعية الدموية عند استهلاكها بكميات مدروسة لا تتجاوز 100 جرام أسبوعياً.
وأضاف الخبراء أن الشوكولاتة الداكنة قد تعزز الوظائف الإدراكية لدى الشباب بما في ذلك الذاكرة والانتباه. وكشفت النتائج عن ارتباط محتمل بين تناولها وانخفاض أعراض الاكتئاب بفضل تأثيرها على محور الأمعاء والدماغ وتفاعلها كعامل بريبايوتك مفيد للبكتيريا المعوية.
وأشار المختصون إلى أن الشوكولاتة قد تساهم في تخفيف الألم وتحسين الأداء الرياضي من خلال مركبات الفلافانول التي تدعم سرعة الاستجابة وتقلل الإرهاق الذهني أثناء التمارين. وفيما يخص الجانب الغذائي يمكن تحضير وصفات صحية تجمع بين الشوكولاتة وزبدة الفول السوداني دون الحاجة لخبزها مع مراعاة اختيار مكونات طبيعية.
وقدم الخبراء أربع نصائح أساسية للحصول على أفضل النتائج وهي اختيار الشوكولاتة التي تحتوي على 70% من الكاكاو فأكثر والالتزام بالكميات المعتدلة التي تتراوح بين 20 إلى 30 جراماً وإدراجها ضمن نظام غذائي متوازن مع تجنب تناولها قبل النوم مباشرة نظراً لاحتوائها على الكافيين.
وختم الباحثون بأن توقيت تناول الشوكولاتة يعتمد على الهدف الرياضي حيث يفضل تناولها قبل التمرين للحصول على الطاقة أو بعده ضمن وجبة متوازنة لتعويض مخزون الطاقة مؤكدين أن الشوكولاتة ليست علاجاً للتوتر أو القلق بحد ذاتها وإنما مكمل غذائي يمكن أن يدعم الصحة العامة عند استهلاكه بوعي.
