سجل عدد الأميركيين المتقدمين بطلبات جديدة للحصول على إعانات البطالة انخفاضاً غير متوقع خلال الأسبوع الماضي، ليصل إلى أدنى مستوى له في شهر. وأوضح هذا الانخفاض متانة نسبية في سوق العمل، رغم التوقعات بأن يظل معدل البطالة مرتفعاً خلال ديسمبر مع تباطؤ وتيرة التوظيف.
كشفت وزارة العمل الأميركية يوم الأربعاء أن الطلبات الأولية لإعانات البطالة الحكومية تراجعت بمقدار 16 ألف طلب، لتبلغ 199 ألف طلب بعد التعديل الموسمي خلال الأسبوع المنتهي في 27 ديسمبر. وجاءت القراءة دون توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت آراءهم "رويترز"، والتي كانت تشير إلى 220 ألف طلب للأسبوع الأخير من الشهر.
أظهرت طلبات إعانة البطالة تقلبات ملحوظة خلال الأسابيع الأخيرة، في ظل صعوبات تتعلق بالتعديلات الموسمية المرتبطة بموسم العطلات. وبيّن اقتصاديون أن سوق العمل لا تشهد توسعاً في التوظيف ولا موجات تسريح واسعة.
تراجع عدد المستفيدين من إعانات البطالة المستمرة
على الرغم من استمرار متانة الاقتصاد الأميركي، مع تسجيل الناتج المحلي الإجمالي أسرع وتيرة نمو له في عامين خلال الربع الثالث، فإن سوق العمل يبدو شبه متوقف. وأشار اقتصاديون إلى أن كلا من العرض والطلب على العمالة تأثرا بعوامل عدة، أبرزها الرسوم الجمركية المفروضة على الواردات وتشديد سياسات الهجرة.
كما أظهر التقرير تراجع عدد المستفيدين من إعانات البطالة المستمرة، والذي يعد مؤشراً يعكس فرص إعادة التوظيف، بمقدار 47 ألف شخص، ليصل إلى 1.866 مليون شخص بعد التعديل الموسمي خلال الأسبوع المنتهي في 20 ديسمبر.
أضاف التقرير أن رغم انخفاض طلبات الإعانة المستمرة عن ذروتها الأخيرة، إلا أنها لا تزال أعلى من مستوياتها المسجلة في الفترة نفسها من العام الماضي. وأظهر استطلاع حديث أجراه مجلس المؤتمرات تراجع نظرة المستهلكين إلى أوضاع سوق العمل خلال ديسمبر إلى أدنى مستوياتها منذ أوائل عام 2021.
ارتفاع معدل البطالة في الولايات المتحدة
ارتفع معدل البطالة في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوى له في 4 سنوات، مسجلاً 4.6 في المائة في نوفمبر. ويعزى جزء من هذا الارتفاع إلى عوامل فنية مرتبطة بإغلاق حكومي استمر 43 يوماً. كما أشار مؤشر معدل البطالة الصادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي في شيكاغو إلى استقرار المعدل عند 4.6 في المائة خلال ديسمبر.
يُنتظر أن تنشر وزارة العمل الأميركية تقرير التوظيف لشهر ديسمبر في 9 يناير. وكان الإغلاق الحكومي المطول قد حال دون جمع بيانات معدل البطالة لشهر أكتوبر.
في السياق نفسه، خفّض مجلس الاحتياطي الفيدرالي هذا الشهر سعر الفائدة القياسي لليلة واحدة بمقدار 25 نقطة أساس إضافية، ليصل إلى نطاق يتراوح بين 3.50 و3.75 في المائة. إلا أنه أشار إلى أن تكاليف الاقتراض من غير المرجح أن تشهد مزيداً من الانخفاض في الأجل القريب.
