سجل معدل التضخم في بريطانيا انخفاضا ملحوظا ليصل إلى أدنى مستوياته منذ 15 شهرا خلال يونيو الماضي، مدفوعا بتراجع أسعار الأغذية والوقود. وأظهرت بيانات مكتب الإحصاء الوطني أن مؤشر أسعار المستهلكين بلغ 2.6%، متجاوزا توقعات الاقتصاديين التي كانت تشير إلى 2.7%، ومسجلا انخفاضا عن نسبة 2.8% المسجلة في مايو.
وأوضح كبير الاقتصاديين في مكتب الإحصاء الوطني، غرانت فيتزنير، أن انخفاض أسعار وقود السيارات، وبشكل خاص الديزل، لعب دورا محوريا في تراجع معدل التضخم. ومع ذلك، حذر خبراء اقتصاديون عبر صحيفة فايننشال تايمز من أن هذا الانخفاض قد يكون مؤقتا، نظرا للتوترات الجيوسياسية بين الولايات المتحدة وإيران التي أثرت على حركة ناقلات النفط في مضيق هرمز ودفعت الأسعار للارتفاع مجددا.
وفي سياق متصل، كشف رئيس الوزراء البريطاني الجديد، آندي بيرنهام، عن حزمة إجراءات تهدف إلى تخفيف أعباء تكلفة المعيشة عن كاهل المواطنين. وأعلن بيرنهام عن قرار بوضع سقف لأسعار تذاكر الحافلات في إنجلترا عند جنيهين إسترلينيين للرحلة الواحدة، وذلك اعتبارا من يناير المقبل، مشيرا إلى أن هذا الإجراء سيخفض الأسعار بنحو الثلث لملايين المستخدمين.
وأضافت الحكومة البريطانية أنها ستخصص أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني من ميزانية وزارة الطاقة لتمويل هذا السقف السعري، مع الاستعانة بمخصصات دعم الحافلات التابعة لوزارة النقل. وأكد بيرنهام أن خفض تكاليف المعيشة يمثل أولوية قصوى لحكومته، مشيرا إلى قراره السابق بخفض الضرائب على فواتير الكهرباء المنزلية.
يشار إلى أن بيرنهام كان قد تبنى سياسة دعم تذاكر الحافلات خلال فترة عمله كعمدة لمانشستر الكبرى، حيث نجح في تمويلها عبر الموارد المحلية، في حين كانت الحكومة السابقة قد ألغت هذا السقف بدعوى عدم القدرة على تمويله.
