كشف تقرير صحفي عن بدء رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام جولة واسعة في أنحاء المملكة المتحدة، وذلك بهدف الاستماع المباشر لمخاوف المواطنين المتعلقة بالارتفاع المتزايد في تكلفة المعيشة. وأوضح المسؤولون أن هذه الجولة تهدف إلى اطلاع الناخبين على ملامح الخطط الحكومية للعقد القادم، في مسعى لتعزيز التواصل مع القاعدة الشعبية.
أظهرت مصادر من مقر رئاسة الوزراء في داوننغ ستريت أن بيرنهام يعتزم الإعلان قريبا عن حزمة من الإجراءات العملية الرامية لتخفيف الأعباء المالية عن كاهل الأسر البريطانية. وأكد بيرنهام منذ تسلمه منصبه أن معالجة أزمة الأسعار تتصدر أولويات فريقه الوزاري، مشددا على سعيه لمنح المواطنين متنفسا اقتصاديا في ظل الظروف الراهنة.
وأضاف المتحدث باسم رئيس الوزراء أن الحكومة ترفض نهج الحكومات السابقة التي طالبت المواطنين بتقبل الصعوبات اليومية كأمر واقع، مؤكدا أن بيرنهام يتبنى توجها مغايرا يركز على التدخل الفعال. وشملت الإجراءات الأولية التي اتخذها رئيس الوزراء خفض ضريبة القيمة المضافة على فواتير الطاقة، ووضع سقف لأجور الحافلات، بالإضافة إلى تخفيض الرسوم التجارية على قطاعات الضيافة.
وفي سياق متصل، وجه حزب الإصلاح اليميني انتقادات حادة لسياسات الحكومة، محذرا من احتمالية اللجوء إلى زيادة الضرائب لتمويل هذه الخطط. وطالب المتحدث باسم الحزب للشؤون الاقتصادية روبرت جينيرك بضرورة إلغاء الضرائب على الطاقة الخضراء وتجنب أي أعباء ضريبية إضافية في موازنة أكتوبر المقبل، وهو ما يتزامن مع مطالبات حزب المحافظين بتقليص نفقات المساعدات الاجتماعية.
واختتم وزير الخزانة البريطاني جون هيلي التصريحات بالتأكيد على التزام الحكومة بقواعد الانضباط المالي، مشيرا إلى أن التحدي يكمن في موازنة الخطط الاجتماعية مع حجم الدين العام الذي وصل إلى نحو 3 تريليونات جنيه إسترليني، مما يحد من خيارات الاقتراض الحكومي.
