تدرس إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترمب إمكانية تخفيف العقوبات المفروضة على ما يعرف بـ سفن أسطول الظل التي تتولى نقل النفط والمنتجات البترولية من دول مثل روسيا وإيران وفنزويلا. وقال مسؤول أمريكي إن هذه الخطوة تأتي في محاولة جادة لخفض أسعار الشحن العالمية التي سجلت ارتفاعات حادة في الآونة الأخيرة.
وأضاف المسؤول أن المناقشات الحالية تركز على احتمال سماح الولايات المتحدة بتدفق النفط المشروع عبر سفن كانت خاضعة للعقوبات سابقا. وأوضح أن المقصود بذلك هو شحنات النفط الخام أو المنتجات البترولية التي لم تفرض واشنطن عقوبات عليها، مشددا على أن هذا الإجراء لا يشمل شحنات النفط الروسية والإيرانية الخاضعة للعقوبات.
وكشفت تقارير أن وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت أشار في مؤتمر البترول العالمي بالرياض إلى أن الإدارة تبحث تخفيف العقوبات لخفض تكاليف الشحن التي أثرت سلبا على الطلب على النفط الخام الأمريكي. وأظهرت بيانات المسؤول أن الشركات الراغبة في الاستفادة من هذه السفن سيتعين عليها التقدم بطلب رسمي إلى وزارة الخزانة الأمريكية.
وبينت وزارة الطاقة أن أي تحرك لتخفيف القيود لن يساعد روسيا في نقل الخام أو المنتجات النفطية، إلا أن ضغوط ترمب لزيادة ضخ الديزل في الأسواق العالمية قد تدفع نحو تسريع هذه الإجراءات. وأظهرت تقديرات مجموعة إنرجي أسبكتس للأبحاث أن تخفيف العقوبات على أسطول الظل لن يؤثر بشكل جوهري على أسعار الشحن، لكنه قد يساهم في تحسين حركة نقل النفط في منطقة الشرق الأوسط.
وأوضحت المذكرة البحثية أن معظم الناقلات الخاضعة للعقوبات قديمة ولا تخضع لصيانة جيدة، مما يجعل من المستبعد إضافتها إلى الأسطول الرئيسي بشكل فوري. وخلصت مصادر في قطاع النقل البحري إلى أن رفع العقوبات قد لا يؤدي إلى انخفاض واسع النطاق في أسعار الشحن، نظرا لالتزام شركات التأمين الدولية باللوائح الصادرة عن الاتحاد الأوروبي وبريطانيا.
