قدمت شركة باراماونت سكاي دانس عرضا "قسريا" قيمته 108.4 مليار دولار للاستحواذ على وارنر براذرز ديسكفري. في محاولة أخيرة للمزايدة على نتفليكس ولإنشاء قوة إعلامية تتحدى هيمنة عملاق البث المباشر.
خرجت نتفليكس منتصرة الجمعة الماضية من حرب مزايدة استمرت أسابيع مع باراماونت وكومكاست، إذ توصلت إلى صفقة لشراء أستوديوهات وارنر براذرز ديسكفري التلفزيونية والسينمائية وأصول البث المباشر مقابل 72 مليار دولار. لكن المحاولة الأخيرة لشركة باراماونت تعني أن التنافس على وارنر براذرز وأصولها الثمينة من "إتش بي أو" و"دي سي كوميكس" لن يُحسم سريعا.
قال مجلس إدارة وارنر براذرز ديسكفري أمس الاثنين إنه سيراجع عرض باراماونت، لكنه لم يعدل توصيته فيما يتعلق بشبكة نتفليكس، حيث نصح المجلس الشركة "بعدم اتخاذ أي إجراء في الوقت الحالي" بشأن عرض باراماونت سكاي دانس.
عرض باراماونت للاستحواذ على وارنر
يتضمن عرض باراماونت البالغ 30 دولارا للسهم تمويلا من شركة أفينيتي بارتنرز، وهي شركة الاستثمار التي يديرها جاريد كوشنر، صهر الرئيس الأميركي دونالد ترامب. كما يحظى العرض بدعم عائلة إليسون، حيث يعتبر لاري إليسون، ثاني أغنى شخص في العالم، والد ديفيد إليسون الرئيس التنفيذي لباراماونت، وله علاقات وثيقة بالبيت الأبيض.
نقلت صحيفة وول ستريت جورنال عن مسؤول في البيت الأبيض وشخص مطلع على الأمر أن لاري إليسون اتصل بترامب بعد الإعلان عن صفقة نتفليكس وأخبره بأنها ستضر بالمنافسة. وفي هذا السياق، قالت باراماونت إن عرضها للاستحواذ على وارنر بالكامل يتفوق على عرض نتفليكس، مما يمنح المساهمين 18 مليار دولار نقدا إضافية.
أضافت باراماونت أن أي اندماج بينها وبين وارنر، والذي سيكون من كبرى الصفقات الإعلامية في التاريخ، سيصب في مصلحة المجتمع الإبداعي ودور السينما والمستهلكين، الذين سيستفيدون من تعزيز المنافسة.
تصريحات باراماونت حول القيمة والمنافسة
قال رئيس باراماونت التنفيذي، ديفيد إليسون، في بيان "نعتقد أن عرضنا سيجعل هوليود أقوى"، موضحا أن مقترح باراماونت يقدم "قيمة إجمالية أعلى وزيادة اليقين بشأن تلك القيمة ويقينا تنظيميا أكبر ومستقبلا مواتيا لهوليود والمستهلكين والمنافسة".
تشمل تفاصيل عرض باراماونت شبكات تلفزيون الكابل التابعة لوارنر، بينما يقتصر عرض نتفليكس على أستوديوهات وارنر للأفلام والتلفزيون و"إتش بي أو" وخدمة البث المباشر "إتش بي أو ماكس". وحذر أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون الشهر الماضي من أن مثل هذه الصفقة ستؤدي إلى "سيطرة شركة واحدة على كل ما يشاهده الأميركيون على التلفزيون تقريبا".
سيستحوذ الكيان المدمج على حصة سوقية أكبر مقارنة بالشركة الرائدة الحالية، ديزني، مما يزيد من مخاوف الاندماج التي اجتاحت الصناعة في السنوات القليلة الماضية.
ردود الفعل على العرض ومخاوف الاحتكار
يمثل العرض علاوة 139% على قيمة الشركة قبل بدء محادثات الاستحواذ، ويتفوق على عرض نتفليكس الذي يبلغ 27.75 دولارا للسهم ويمزج بين النقد والأسهم. قالت باراماونت في إشعار للجهات التنظيمية إن عائلة إليسون، التي تمتلك باراماونت، وافقت على دعم 40.7 مليار دولار من رأس مال المساهمين.
وفي سياق متصل، قالت السناتور الأميركية إليزابيث وارن، وهي ديمقراطية، إن "أي اندماج بين باراماونت سكاي دانس ووارنر براذرز سيكون كارثة لمكافحة الاحتكار"، مضيفة أن العرض القسري "مدعوم من قبل صفوة من رفاق ترامب، مما يثير تساؤلات جدية حول استغلال النفوذ والمحاباة السياسية ومخاطر الأمن القومي".
إذا قبلت وارنر عرض باراماونت، فسيتعين عليها دفع رسوم فسخ عقد لنتفليكس بقيمة 2.8 مليار دولار، بينما ستدفع نتفليكس 5.8 مليارات دولار إذا فشلت صفقتها. ومن المرجح أن تواجه الشركة الرائدة في مجال البث المباشر تدقيقا قويا لمكافحة الاحتكار، حيث أثار ترامب تساؤلات حول عرضها.
