أعلن الرئيس الصيني شي جينبينغ أن إلغاء الرسوم الجمركية على الواردات من جميع الدول الأفريقية باستثناء دولة واحدة سيبدأ من 1 مايو. وأضاف أن الصين تطبق حالياً سياسة الإعفاء من الرسوم الجمركية على واردات 33 دولة أفريقية. موضحاً أن بكين أعلنت العام الماضي عزمها على توسيع نطاق هذه السياسة لتشمل جميع شركائها الدبلوماسيين البالغ عددهم 53 في القارة.
كشفت الصين أنها تعد أكبر شريك تجاري لأفريقيا وداعماً رئيسياً لمشاريع البنية التحتية الكبرى في المنطقة، وذلك من خلال مبادرة "الحزام والطريق" الطموحة. وأكد شي جينبينغ أنه بدءاً من 1 مايو سيُطبق الإعفاء من الرسوم على جميع الدول الأفريقية باستثناء إسواتيني، المرتبطة بعلاقات دبلوماسية مع تايوان.
بينما تتجه أنظار كثير من الدول الأفريقية بشكل متزايد نحو الصين وشركاء تجاريين آخرين، أوضح شي جينبينغ أن اتفاقية الإعفاء من الرسوم الجمركية ستوفر بلا شك فرصاً جديدة للتنمية الأفريقية. وأعلن عن هذا التاريخ خلال اجتماع قادة القارة في إثيوبيا في القمة السنوية للاتحاد الأفريقي.
