يعمل جهاز المناعة كخط الدفاع الأساسي في جسم الإنسان، حيث يمتلك قدرة مذهلة على التمييز بين ما ينتمي للجسم وما هو غريب عنه، كالفيروسات والبكتيريا والطفيليات، وحتى الخلايا غير الطبيعية.
أضاف التقرير أن هذه المنظومة المعقدة لا تحمينا فقط من العدوى اليومية، بل تشكل الأساس الذي تقوم عليه اللقاحات، من خلال تدريب الجسم على التعرف إلى مسببات المرض ومواجهتها بكفاءة.
أوضح التقرير أن المناعة الفطرية تُعد الحاجز الأول الذي يولد مع الإنسان، وتتميز بسرعة استجابتها وعدم حاجتها إلى خبرة مسبقة، وتشمل هذه المناعة الحواجز الطبيعية مثل الجلد والأغشية المخاطية التي تمنع دخول الميكروبات، وخلايا متخصصة مثل الخلايا البلعمية التي تبتلع الميكروبات، والخلايا المتغصنة التي تنقل إشارات الخطر، إضافة إلى الخلايا القاتلة الطبيعية.
بين التقرير أن هذه العناصر تعمل بتناغم مستمر، حيث تهاجم مسببات المرض فور دخولها، في استجابة سريعة قد تكون كافية لمنع تطور العدوى.
وذكر التقرير أنه إذا تجاوزت الميكروبات خط الدفاع الأول، يتدخل النوع الثاني من المناعة، وهي المناعة التكيفية، التي تتميز بالدقة والقدرة على التعلم، وتنقسم إلى نوعين رئيسيين هما المناعة الخلطية التي تعتمد على الخلايا البائية التي تنتج أجساما مضادة تهاجم الميكروبات في سوائل الجسم، والمناعة الخلوية التي تعتمد على الخلايا التائية التي تستهدف الخلايا المصابة وتدمرها.
أشار التقرير إلى أن هذا النوع من المناعة لا يكتفي بالمواجهة، بل يكون "ذاكرة مناعية"، تتيح للجسم التعرف السريع على نفس الميكروب في المستقبل، وهو ما يفسر فعالية اللقاحات.
كشف التقرير أن قدرة الجسم على التمييز بين "الذات" و"الغريب" تعتمد على جزيئات دقيقة موجودة على سطح الخلايا تُعرف علميًا باسم «معقد التوافق النسيجي الكبير» (Major Histocompatibility Complex)، وتعمل هذه الجزيئات كبطاقة تعريف بيولوجية، تسمح لجهاز المناعة بالتعرف إلى خلايا الجسم وتمييزها عن أي جسم دخيل، بدقة عالية تمنع حدوث أخطاء في أغلب الحالات.
نوه التقرير إلى أنه قد يتحول جهاز المناعة من حارس إلى مصدر خطر إذا اختل توازنه، ففي حالات القصور المناعي كما في مرض الإيدز، يفقد الجسم قدرته على مقاومة العدوى، ما يؤدي إلى تكرار الأمراض وصعوبة الشفاء، وفي المقابل، قد يبالغ الجهاز المناعي في نشاطه، فيبدأ بمهاجمة أنسجة الجسم نفسه، كما يحدث في أمراض مثل التهاب المفاصل الروماتويدي، ما يؤدي إلى التهابات مزمنة وتلف في الأنسجة.
أكد التقرير أن توصيات مؤسسات صحية مثل منظمة الصحة العالمية تشير إلى أن نمط الحياة يلعب دورا أساسيا في دعم المناعة، ومن أبرز العوامل النوم الكافي فالنوم المنتظم يعزز إنتاج الخلايا المناعية والبروتينات المنظمة للالتهاب، بينما يؤدي الحرمان المزمن من النوم إلى ضعف الاستجابة المناعية، والتغذية المتوازنة فالفيتامينات والمعادن مثل فيتامين C وD والزنك ضرورية لدعم الخلايا المناعية، في حين أن سوء التغذية يضعف قدرة الجسم على مقاومة العدوى، وتقليل التوتر فال التوتر المزمن يرفع هرمون الكورتيزول الذي يثبط عمل الجهاز المناعي ويزيد قابلية الإصابة بالأمراض، والنشاط البدني فالرياضة المعتدلة تحسن الدورة الدموية وتساعد الخلايا المناعية على التحرك بكفاءة داخل الجسم، وصحة الأمعاء فالميكروبيوتا تلعب دورا مهما في تنظيم المناعة وأي خلل فيها قد يزيد الالتهابات ويضعف الدفاعات الطبيعية، والتعرض لأشعة الشمس فيساعد في إنتاج فيتامين دي (D) الذي ينظم نشاط الخلايا المناعية، والترطيب الجيد فالماء ضروري لنقل العناصر الغذائية ودعم وظائف الخلايا المناعية.
أفاد التقرير أن جهاز المناعة يعمل في صمت تام، لكنه يمثل أحد أكثر الأنظمة تعقيدا ودقة في جسم الإنسان، وبينما يحمي الجسم من آلاف التهديدات يوميا، فإن الحفاظ على توازنه يظل مسؤولية مشتركة بين نمط الحياة والعوامل البيئية، وليست قوة المناعة في شدتها فقط، بل في قدرتها على التوازن بين الدفاع والحماية دون إفراط أو تقصير.
